求道
3月7日
———この旅に、意味はあるのだろうか。
今日で、埼玉を旅するのも7日目となる。明日は千葉県に入る予定だ。
申し遅れたが、この旅は1年間、春夏秋冬を巡る行程を想定している。
1年は約52週間であるから、47都道府県の一県につき、1週間滞在すればちょうどいいだろうか、という形で進めているのだ。
初の県境越えに備え滋養強壮を…。というのは建前であるが、今日もまた銭湯でのんびり過ごすことにした。
春日部温泉
湯楽の里
岩手県は遠野の銘岩・花こう班岩でつくられた寝ころび湯に転がり、浅い睡魔と共に、ある想いを巡らせる。
“この旅の意味は、なんなのだろうか”
～～
「ただただ、自分が面白いと思うことをやりなよ。あんた誰に言われてこんなことしてるワケじゃないんだろう？ 自分で決めたからやってるんだろう？ じゃあやってみなよ。
それで悩むこともあるだろうよ、自分の行為に、意味があるのかわからなくなることもあるだろうよ。そんなときは、とにかく考えな。答えなんて出なくても。考え続けな。それが、クリエイターってもんなんです。」
昨日。
坂戸から千葉県境近くの庄和町へ移動し、道の駅から出ようとすると、あるご老人に声をかけられた。
とげとげしくない、タレ目の表情。なるほど、誰かに話しかけやすそうな柔和な顔だ。
「あんたさ、こんなおっきいバイク乗って。普通の人とは違うだろ。いや、比較するのは良くないことだけどさ。あんた変わってるだろ。普通のバイク乗ってるやつなんか、たーだアクセルひねって、速さ感じてる連中ばっかだけどさ。あんた違うだろ。」
毎度の如く”何㏄？”なんて聞かれるのかと思ったら、思わぬ角度からの発言に釣られた。
この老人が仰ったことは、誉め言葉だ。たしかに、私は他人と同じになりたくなくて、実用度など度外視してこのクソ重いバイクに乗っているのだから。
もう日暮れでテントも張りたいが、少し話してもいいかもしれない。こちらも、旅をしている旨などを話した。
「俺もさ、今赤帽で全国各地、いろーんなとこ行ってるのよ。そんで、時間が空いたときに絵を描いてるんです。昔デザイナーだったんでさ、そういうのが性に合ってるのよ。
君ぐらいの歳にはさ、トヨタのロゴデザインを手掛けたりもしたよ。」
うおすごい。こういう、一見ただの老人に見える方がすごい人だったりするから、人と会うのは面白いものである。
「かなりやり手だったんじゃないですか。それで今は、引っ越し業者さんに？」
「うん。自分なりの実績は若いころ作っちゃったからさ。ああいうのってホラ、競争の世界でしょ？ そういうのに疲れちゃって。
今はただ、自分のために絵を描いてます。」
次いで、やや遠いところを見ながら語った。
「クリエイターの作業ってさ…。自分だけが満足できればいい作業と、人の役に立つ作業の二つがあるじゃない。誰かを喜ばせてこそのクリエイターだけど、なにかこう、自分の世界を見つけるためには、独りよがりでも、自分だけが喜ぶ行動もしなくちゃいけない。難しいね。
君もライターなんだから、クリエイターなんだろ？ 今、君は自分のやりたいと思ったことをやっている。それでいいと思う。とことん、自分が面白いと思うことをやればいいと思うよ。
ただ、いずれ考えることになるだろうね。その君の行動は、意味があるものなのかな。人を幸せにできるものなのかなって。
答えは…ないよ。ただひたすら、考えてください。それがクリエイターなんだから。考えて考えて、考えてね…。」
ただの気のよさそうなおっさんだと思った人が、ここまで突いてくるとは思わなかった。
…正直、心が痛い。
そりゃあ、大部分は世界を知りたいという、まさに自分のために始めたこの旅だが、この行動を通して、後輩たちも勇気を持ってくれればという想いもあった。
…だが、一週間経ってみて。稚拙な、日記のような文ばかりを書いて。
果たして本当に、これが誰かの役に立つことなのかは、わからない。書けば書くほど、自分の未熟さを思い知らされる。
本当に、この旅に意味はあるのだろうか。いや、その意味を知るための旅なのだろうか。
自分が、今どんな道を歩いているのかもわからない。それでも、ただただ進んでいきたいという欲求に従っている。
この行為の意味は、いずれ、この旅が、教えてくれると信じたい。